日本酒造りでは「酒母（しゅぼ）」と呼ばれる工程があります。酒母は発酵の土台となる重要な工程で、日本酒の品質にも大きく関わります。
酒母造りの最大の目的は「酵母を培養すること」です。
酒母とは
酒母とは、日本酒の発酵を安定させるために酵母を大量に増やしておく工程のことです。
日本酒は酵母が糖をアルコールへと変える「アルコール発酵」によって造られます。そのため、十分な数の酵母をあらかじめ準備しておく必要があります。
酒母は
- 蒸米
- 麹
- 水
- 酵母
などを混ぜて作られ、発酵に必要な酵母を増やす役割を持っています。
酒母造りの最大の目的
酒母造りの最大の目的は、酵母を培養して増やすことです。
酵母の数が少ないと発酵がうまく進まず、雑菌に負けてしまう可能性もあります。そのため、発酵を安定させるために酒母で酵母をしっかり増やしておくことが重要になります。
他の工程との違い
日本酒造りでは、それぞれの工程に役割があります。
製麹（せいきく）
米に麹菌を繁殖させる工程
酒母造り
酵母を培養して増やす工程
このように、麹菌を育てる工程と酵母を増やす工程は別になっています。
まとめ
酒母造りの最大の目的は酵母の培養です。
酒母では酵母を十分に増やすことで、発酵を安定させ、良質な日本酒を造る土台を作ります。日本酒造りにおいて酒母は、発酵の成功を左右する重要な工程のひとつです。