醸造アルコール添加の目的とは？日本酒造りで使われる理由を解説

日本酒の中には、米・米麹・水だけで造られるもののほかに、醸造アルコールを加えて造られるものがあります。
この醸造アルコールには、日本酒の品質や安定性に関わるいくつかの目的があります。

主な目的は香味調整・コスト軽減・防腐です。

醸造アルコールとは

醸造アルコールとは、サトウキビなどを原料として作られる高純度のアルコールです。
日本酒造りでは、発酵の途中や搾る前に少量加えることがあります。

これは日本酒の味や香りを整えるために行われる技術のひとつです。

醸造アルコールを加えることで、香り成分が引き出されやすくなります。
特に吟醸酒などでは、華やかな香りを引き立てる目的で使用されることがあります。

アルコールを加えることで、日本酒の量を増やすことができるため、製造コストを抑える効果があります。
普通酒では、この目的も大きな理由の一つです。

アルコールには雑菌の繁殖を抑える働きがあります。
江戸時代には**「柱焼酎（はしらしょうちゅう）」**と呼ばれる方法が使われ、日本酒の保存性を高めるために焼酎を加えていました。

この技術が、現在のアルコール添加の原型とされています。

醸造アルコールの目的として甘味成分の補強は含まれません。

アルコール自体には甘味を強める効果はなく、日本酒の甘さは主に発酵によって生まれる糖分などによって決まります。

醸造アルコールを添加する主な目的は次の3つです。

一方で、甘味成分の補強は目的ではありません。

日本酒を選ぶ際には、アルコール添加の有無によって味わいの違いがあることにも注目すると、より深く日本酒を楽しむことができます。